Pile rechargeable

Parmi les formats de piles les plus connus, nous retrouvons :

Les piles rechargeables AA (LR6)

La pile AA, également appelée pile LR06 ou pile LR6, possède plus de capacité que la AAA. Par défaut, la AA et la AAA ont le même voltage (1,5 volt), mais il existe des modèles plus puissants.
Les accumulateurs NiMH ont un temps de recharge relativement rapide et ont un faible taux d'auto-déchargement. De plus, ils ont une durée de vie élevée tout en étant polyvalents.

Les piles rechargeables AAA (LR3)

La pile AAA, aussi appelée pile LR3, est plus petite que la AA. Elles sont d'ailleurs souvent confondues. On utilise ce type de batterie pour des appareils électriques comme les brosses à dents électriques, les horloges ou les télécommandes.
Les accumulateurs NiMH ont un temps de recharge relativement rapide et ont un faible taux d'auto-déchargement. De plus, ils ont une durée de vie élevée tout en étant polyvalents.

Une batterie rechargeable ressemble à une pile standard. Ainsi, vous retrouverez les mêmes éléments inscrits dessus :

• la tension, exprimée en volts (V) ;
• la capacité de stockage ou autonomie, exprimée en milliampères (mAh) ;
• les symboles des pôles + et - ;
• le format ;
• les matériaux qui la composent.

Les accumulateurs NiMH ont un temps de recharge relativement rapide et ont un faible taux d'auto-déchargement. De plus, ils ont une durée de vie élevée tout en étant polyvalents.

On retrouve de nombreuses marques dans le commerce qui vendent des accus rechargeables, mais celles qui ont un très bon rapport qualité-prix restent :

• Ansmann
• Cegasa
• Duracell
• Eneloop
• Energizer
• Panasonic
• Philips
• Sanyo
• Soshine
• Varta

Pour mesurer la capacité d'une pile rechargeable, rien de plus simple : elle est inscrite sur les piles ou leur emballage. Elle y est exprimée en milliampère (mAh).
Si vous souhaitez faire un usage optimal de votre accu, privilégiez des batteries ayant au moins un ampérage de 2100 mAh. Plus la capacité est importante, plus votre appareil fonctionnera longtemps.

Les piles rechargeables au lithium

Aussi appelées piles Li-ion ou piles lithium-ion, les batteries au lithium sont en effet rechargeables ! Elles sont plus respectueuses de l'environnement et plus légères. On les retrouve notamment dans les ordinateurs portables ou les téléphones. Elles s'auto-déchargent peu. Néanmoins, elles sont plus chères.

Les piles rechargeables au nickel-métal-hydrure (NiMH)

Les accumulateurs NiMH ont un temps de recharge relativement rapide et ont un faible taux d'auto-déchargement. De plus, ils ont une durée de vie élevée tout en étant polyvalents.

Les piles rechargeables au nickel-cadmium (NiCd)

Les piles NiCd sont remplaçables par les NiMH et sont de moins en moins fréquentes. Elles restent les moins chères de ces trois technologies (NiCd, NiMH, li-ion), mais sont les plus polluantes. Possédant un effet mémoire, elles doivent être totalement à plat pour être rechargées.

Difficile d'annoncer la véritable durée de vie d'une pile rechargeable. Dans des conditions optimales d'utilisation, on peut la recharger 1000 fois. Cependant, c'est un nombre de cycles qui reste rare. En fait, de nombreux facteurs vont influencer la rapidité de la détérioration de l'accu : sa température de stockage, son utilisation, le type d'appareil qu'elle alimente, la qualité de son chargeur. Bref, donner un nombre exact reviendrait à surestimer ou sous-estimer sa durée de vie.

Pour le rechargement, il faut un chargeur de piles rechargeables. Il est en effet spécialement conçu pour ce type d'accumulateur. La compatibilité n'est souvent pas un problème, choisissez-en un en fonction de la tension (V) et de la capacité de stockage de la pile (mAh). Préférez les chargeurs qui évitent la surcharge et dits intelligents : ils s'interrompent une fois que les batteries sont chargées. Certains possèdent même un système de refroidissement afin d'éviter une surchauffe (ça arrive vite avec le lithium, par exemple).

Ne laissez pas votre accu plus de 24 heures dans le chargeur, cela pourrait fortement l'endommager.

Le temps pour recharger votre accumulateur électrique dépendra de divers paramètres : sa capacité en autonomie, son état de déchargement, sa tension et les matériaux qui le constituent, mais également du chargeur que vous possédez. Cela peut donc varier d'une à plusieurs heures, parfois seulement quelques minutes pour les plus sophistiqués. Les piles au lithium et NiMH ont une recharge relativement rapide.